土がいらない観葉植物『エアプランツ』ってご存知ですか？

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観葉植物がお部屋に飾ってあるだけでなんだかおしゃれに見える…そう思ったことはありませんか？
私は「観葉植物を飾りたいな」と思いつつも、「虫が湧くから嫌」だったり「水や土を取り替えるのがめんどくさい」ことから飾ったことはありません。

しかし、そんなデメリットはどこへ？という不思議な観葉植物があるんです！それは土がいらない不思議な植物『エアプランツ』という植物です。みなさんはご存知ですか？？

エアプランツとは？

エアプランツは、パイナップル科・チランジア属に分類される植物の『総称』で、一般的にはチランジアとも呼ばれています。土がなくても育つ植物で、空気中の水分を、葉や根から効率よく吸収して育ちます。土がなくても育つなんてとても不思議です…。
一般的な植物は土の中に根を張って成長しますが、エアプランツは、岩石や他の樹木にくっつく着生植物。下の写真は原産地の様子ですが…すごい…木から直接生えてきているように見えます(笑)

原産地では自然の中で力強く生きていますが、日本の環境だと一切水をやらないで育つのは難しいそうです｡しかし、比較的水やりの頻度は少なくて済むそうなので、お世話はとっても簡単！ということで、そんなエアプランツの売っている場所やお世話の仕方をご紹介します。

エアプランツの売っている場所

まず、エアプランツはどこに売っているの？と疑問に思いますが、園芸店やホームセンターはもちろん、雑貨屋さんや百円ショップでも手に入ります。観葉植物に興味がある人なら、多分一度は目にしたことがあるのではないでしょうか？
なにも知らずに見ていると、造花なんじゃないかと勘違いしてしまっているかもしれません。

エアプランツの水やり

• 基本的には週に１～２回霧吹き（ミスティング）
• 月に一回のエアプランツをまるごと水に浸す（エアプランツを長く水に浸しすぎると弱ってしまうので注意）

毎日水やりをする必要はありませんが、定期的に水分補給をしないとエアプランツは干からびてしまいます。乾燥しても見た目の変化があまりなくつい忘れがちになってしまうので、気をつけてくださいね。

観葉植物のメリット

“グリーンアメニティ”というものをご存知ですか？室内に植物を配置することで人間の快適性を向上させるということをグリーンアメニティというそうです。

メリット①：リラックス効果

人は植物が目に入ると、リラックス状態にさせてくれるアルファ波という脳波が増幅することが科学的に証明されています。植物の持つ心理的効果です。

メリット②：目の疲れを癒す

緑、つまり植物を眺めることで、視覚的疲労が解消されることが科学的に証明されています。スマホ社会と言われるほど目を酷使している今、部屋に小さな緑を置いてみるのも良いのではないでしょうか。

メリット③：モチベーションアップ

先程説明させていただいたアルファ波ですが、血圧を下げ、呼吸を落ち着かせて、気分が晴れるといったような効果ももたらすようです。植物を置くことでストレス(邪魔なもの)が消えるので、集中力や生産性も大きく変わってきます。。

メリット④：ストレス軽減

これは相乗効果的なものですが、緊張状態から解かれることでイライラすることも少なくなったり、生産性も上がったりと、ストレスに繋がる要素が減っていくからです。

エアプランツをインテリアとして使う

実はこのエアプランツ、普通の鉢植えの観葉植物と同じにしてはいけません。土がいらないという点を活かして、壁に掛けたり天井から吊るしたりと、様々な飾り方で高いインテリア性を発揮してくれるからです。どのような飾り方が出来るか、いくつかご紹介しようと思います！

流木と一緒に使う

ガラス容器に入れて使う（テラリウム）

ガラスの小さな容器にエアプランツをそのまま入れると、ガラスの透明性でとても涼しげなインテリアになります。また、そのまま入れるのではなく、敷き詰めた小石の上に置いてみたり、プリザーブド処理がされているコケを一緒に入れてみたりと、楽しみ方もたくさんあります。

かごに入れて使う

かごのようなものにエアプランツを入れてぶらさげるだけでも、立派なインテリアになります。

スタンドに入れて使う

フォトスタンドとか針金を曲げてオリジナルでスタンドをつくってみるのもありかも。

植物を育てることで小さな喜びを得られる

植物を育てていてお花が咲いたり実がなったりすると、とても嬉しいですよね。

私は昔育てていたサボテンに花が咲いたときとても嬉しかったのをよく覚えています。実はエアプランツも植物なのでお花がちゃんと咲きます。下の写真は「コットンキャンディ」という種類のエアプラントのお花です。とてもかわいらしいですね。朝起きてお花が咲いていたら自然と笑顔に幸せになれそうです。

まとめ

いかがでしたか？
インテリアとしてお部屋を素敵にしてくれるエアプランツですが、癒しの効果などインテリア以上の力を発揮してくれることがお分かりいただけたでしょうか？観葉植物に対して少なからず抵抗感があった私ですが、今回コラムを書くにあたって調べてみて「これならいいかもしれない！」と思いました。この記事を読んでくださった方も、同じような気持ちで、お部屋に小さなエアプランツを飾ってくださるきっかけになっていれば嬉しいです！

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